NextStep просто не дает спокойно жить программистам. Еще одно обсасывание этой темы называется NextStart :-) И как заявляют авторы, эта программа является первой частью их большого проекта под названием ... WinStep2000. Ну честное слово, я уже не знаю что говорить по этому поводу. Зазеркалье какое-то, с бесконечным подражанием давно ушедшей системе и повторением магических слов: nextstep, nextstep, nextstep, халва, халва, халва, хари, хари, хари. Пора устраивать промывание мозгов.

Ну все. Хватит гундеть, теперь о самой программе. Начнем с того что написана она на VisualBasic и работает несколько заторможенно. Размер файла nextstep.exe более 2Mb. Программа реализует полностью настраиваемые всплывающие меню. В этих меню Вы можете включать стандартные комманды Start, ControlPanel, Documents, Run, Find, Shutdown, Task, Network, MyComputer и много, много других. По настраиваемости этих вещей NextStart не имеет себе равных. Кроме настройки конкретного содержания меню, Вы можете очень сильно варьировать внешний вид самого меню. Здесь используются всевозможные градиентные и битмэп заливки, настраивается вид иконок, размеры пунктов меню, их последовательность и т.д. Понять с первого раза все это море настроек в конфигурационной панели просто невозможно. По ходу работы с програмой появляется ясность, благо что все настройки интерактивны и их результат сразу появляется перед глазами. Какое счастье, что NextStart не использует ужасных текстовых файлов для своей настройки!

Еще одна интересная особенность это то, что Вы можете создать несколько независимых меню и назначить им различные "горячие точки" экрана и даже "горячие точки" в окне любого приложения. Submenu, которое утащили от ее родительского меню тоже становится независимым.

Разобравшись с настройками меню, я обнаружил, что NextStart имеет собственные taskbar и tray. То есть можно отключить windows  taskbar и иконки десктопа и воспользоваться альтернативными средствами NextStart. Нельзя сказать, что эти средства удобнее стандартных, но любителям экзотики они несомненно понравятся. Правда использовать NextStart в качестве shell, как это делается с LiteStep и Talisman, Вам не удастся. Программа базируется на процедурах explorer-a.

И наконец последняя убойная деталь - механизм сменных тем. Темы включают в себя внешний вид меню, taskbar и обои. На сайте www.skinz.org уже имеется более сотни таких тем.

Программа несомненно интересная, но тяжеловатая в работе и не всегда стабильная.